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‘믿음으로 걷다(Walk by faith, not by sight!)’를 넘어‘일어나, 나와 함께 가자(Arise, come with me!)’로 (2025년 마지막 주일을 맞이하며)  두 척의 배가 항구에 정박해 있었습니다. 한 척은 이제 막 출항할 준비를 하고 있었고, 다른 한 척은 긴 항해를 마치고 방금 입항한 배였습니다. 출항을 앞둔 배 주위에는 많은 사람들이 모여 떠들썩하게 환송을 했지만, 정작 무사히 귀항한 배를 맞이하는 모습은 그리 눈에 띄지 않았습니다.그 모습을 지켜보던 할아버지가 손자에게 말합니다.“출항을 앞둔 배를 위해서는 간절히 기도해 주어야 하고, 오랜 항해를 마치고 무사히 돌아온 배에게는 진정한 기쁨으로 맞이해 주어야 한단다. 이 배야말로 수많은 역경을 이겨내고 맡은 바 책임을 다했기 때문이지.”오래전 『탈무드』에서 읽었던 이야기입니다.사랑하는 성도 여러분,“2025년”이라는 낯설고도 쉽지 않았던 항해를 마치고, 이제 한 해의 마지막 주일을 맞아 소망의 항구에 이르신 여러분을 주님의 이름으로 축복합니다. 여기까지 오시느라, 멀고 험한 여정을 지나오시느라 참으로 수고 많으셨습니다.금요일 아침, 쏟아지는 빗소리를 뚫고 또렷이 들려온 한 찬양의 가사가 제 영혼을 어루만졌습니다.눈물 날 일 많지만, 기도할 수 있는 것.억울한 일 많으나, 주를 위해 참는 것.비록 짧은 작은 삶, 주 뜻대로 사는 것.이것이 나의 삶의 행복이라오.(찬양 ‘행복’ 가사 중에서)“믿음으로 걷다(Walk by faith, not by sight!)”눈에 보이지 않는 길을 믿음으로 걸어간다는 것이 얼마나 어려운 일인지를 어느 해 보다 실감한 한 해였지만, 그럼에도 불구하고 여기까지 올 수 있었던 것은, 언제나 우리와 함께하신 예수님이 계셨기 때문이며, 또한 서로의 곁을 지켜준 우리 성도님들이 계셨기 때문입니다.다가오는 “2026년” 역시 한 번도 가보지 않은 또 다른 낯선 항해이지만, “일어나, 나와 함께 가자(Arise, come with me!)” 하시며 우리의 손을 잡아 주시는 주님이 계시기에, 우리는 다시 일어섭니다.사랑하는 교우 여러분, 올 한 해 정말 수고 많으셨습니다. 그리고 마음 깊이 감사드립니다. 

우리 한국 사람들이 주로 하는 인사 가운데, “식사하셨습니까?”라는 말이 있습니다. 가난과 결핍 속에서 서로의 끼니를 염려하던 시절, 식사하셨는지를 물어보는 말이 사랑의 인사가 되었던 것입니다. 또 다른 인사인 “안녕하세요? 안녕하셨습니까?”도 그렇습니다. 안녕이란, 걱정이나 아무런 탈이 없는 상태를 의미하니, 오랜 세월 외세의 침략도 많았고, 숱한 아픔을 지나온 우리 민족에게 “안녕하세요?”라는 말은 오늘도 무사히 지내길 바라는 간절한 소망이요 축복이라 할 수 있습니다. 이처럼 우리나라의 “식사하셨습니까? 안녕하세요?”에 해당되는 이스라엘 인삿말이 바로 “샬롬”입니다. “샬롬”이라는 단어를 들으면, 제 마음 한켠이 따스해지면서 떠오르는 얼굴이 있습니다. 탈봇신학교에서 구약 히브리어를 가르치시던, 당시 80세가 넘은 Rigsby라는 교수님이 강의실에 들어오시면서 첫마디로 건네시던 인삿말이 “Shalom be with you”이었습니다. 그 말은 당시의 저에게 단순한 인사, 그 이상의 의미로 다가왔습니다. 영어 수업을 따라가며 매일 영어로 과제를 써내야 했고, 학교 수영장 청소와 카페테리아 아르바이트를 해야 했고, 주말에는 교회 사역까지 감당해야 했던 그 시절, 마음에 평화와 여유를 누리는 것이 저에겐 사치스러운 일처럼 느껴졌었습니다. 그런데, 그 노교수의  “Shalom be with you”라는 인사를 들으면, 마치 하나님께서 제 영혼을 어루만지시는 것처럼 가슴이 뜨거워지고 눈물이 핑 돌곤 했습니다. 저는 이번 제 3회 샬롬 선교음악회가 성도님들의 마음에 하나님이 주시는 위로의 울림이 있기를, 세상은 알 수도 없고 줄 수도 없는 참 평안을 경험하는 자리가 되기를 두손 모아 기도합니다.오랜 기간 동안 선교음악회를 준비해 오신 찬양대장님을 비롯한 지휘자님과 반주자님, 그리고 좋은비전교회 연합찬양대원님들께 감사드리며, 찬양의 울림을 더욱 아름답게 채워주고자 참여하신 LA 남성선교합창단원들과 앙상블 단원들께도 고마운 마음을 전합니다.  Shalom be with you! “평안을 너희에게 끼치노니, 곧 나의 평안을 너희에게 주노라.내가 너희에게 주는 것은 세상이 주는 것과 같지 아니하니라.너희는 마음에 근심하지도 말고 두려워하지도 말라.”- 요한복음 14장 27절- 

2025년 추수감사주일을 맞이하며…사람으로의 부르심 매년 추수감사주일을 맞이할 때면, 사람들은 자연스레 자신이 걸어온 길을 되돌아보게 됩니다. 그리고 예수님의 말씀을 떠올려 봅니다.“아버지께서 내게 하라고 주신 일을 내가 이루어 아버지를 이 세상에서 영화롭게 하였사오니.” (요한복음 17장 4절)예수님은 “아버지(성부 하나님)께서 내게 하라고 주신 일”이 무엇인지를 정확히 알고 계셨을 뿐 아니라, 그 일을 위해 자신의 삶을 온전히 드리셨습니다. ‘사람이 가장 행복할 때는 언제일까?’, ‘삶의 의미와 보람을 진정으로 느끼는 순간은 언제일까?’를 생각해 보며, 무엇보다 ‘하나님께서 내게 하라고 주신 일’이 무엇인지 발견하고, 그 일을 이루며 살아갈 때라는 마음이 들었습니다.그렇다면, ‘하나님께서 사람에게 하라고 주신 일’은 무엇일까요? 여러 가지를 떠올릴 수 있겠지만, 가장 중요한 것은 사람으로 지음받았으니 ‘사람답게 살아가는 일’, 곧 ‘사람이라는 부르심에 충실하게 사는 것’이라 생각합니다.어쩌면 세상에서 가장 어려운 일은 사람이 사람답게 살아가는 것이 아닐까요? 물론 ‘사람답게 사는 삶’의 모습은 저마다 조금씩 다르겠지만, 공통적으로는 사람을 사랑하고, 소중히 여기며, 그 사람이 잘 되기를 진심으로 바라며 기다려 주고 기도해 주는 것일 것입니다. 그리고 오늘 우리의 삶이 누군가가 주님께 드리는 간절한 기도의 응답이 되기를 바라는 것일 것입니다.  천양희 시인의 [사람의 일]이라는 시의 한 부분입니다. 사람 때문에 하루는 살 만하고 / 사람 때문에 하루는 막막합니다. 하루를 사는 일이 사람의 일이라서 / 우린 또 사람을 기다립니다. 사람과 만나는 일, 그것 또한 / 사람의 일이기 때문입니다.사람 때문에 살맛 나기도 하고, 또 사람 때문에 마음이 상하기도 합니다. 사람 덕분에 힘을 내어 살아가지만, 때로는 사람 때문에 답답하고 막막함을 느끼는 존재가 우리입니다. 이처럼 사람으로 살아가는 일은 참 쉽지 않지만, 우리는 사람을 포기할 수 없습니다. 2025년이 저물어 가는 때에 맞이하는 추수감사절에 “과연 나는 하나님께서 내게 하라고 주신 일을 따라 살아왔는가?” “나는 사람답게, 사람이라는 소명을 충실히 감당하며 살아왔는가”를 조용히 스스로에게 되물어 봅니다. 사랑하는 성도 여러분, 한 해 동안, 사람으로 살아오느라 애쓰셨습니다. 

매주 목요일 저녁, 세퍼드라이프(Shepherd Life, KTEE) 교재로 성경 공부를 하고 있는데, 그날의 주제가 “하나님의 속성”이었습니다. 아무리 인간이 똑똑해도 하나님을 온전히 알 수 없고, 하나님께서 행하시는 일을 다 이해할 수 없다는 내용이었습니다. 이같은 진리를 성 어거스틴은 다음과 같이 비유했습니다. 거대한 바닷물을 조그마한 컵에 다 담을 수 있을까요?담을 수가 없지요. 한 컵에 얼마나 많은 양의 물을 담을 수 있나요?그래요, 컵의 크기 만큼만 물을 담을 수 있습니다.컵에 다 담기지 않는다고 해서 거대한 양의 바닷물이 존재하지 않는다고 말할 수는 없을 것입니다. 하나님은 바다와 같고, 우리 인간은 컵에 불과 합니다. 아무리 큰 컵이라 하더라도 바닷물을 다 담을 수 없는 것처럼, 아무리 지혜롭고 똑똑한 인간이라 할지라도 하나님을 온전히 설명할 수 없고, 하나님이 행하시는 일을 다 이해할 수는 없습니다. 성경에서도 분명히 말씀합니다.          “이는 내 생각이 너희의 생각과 다르며, 내 길은 너희의 길과 다름이니라.     여호와의 말씀이니라. 이는 하늘이 땅보다 높음 같이 내 길은 너희의 길보다 높으며, 내 생각은 너희의 생각보다 높음이니라”(이사야 55장 8~9절)때때로 하나님의 생각과 우리의 생각, 하나님의 길과 우리의 길이 달라서 몹시 낙심하기도 하지만, 한편으론 그 “다름”이 오히려 “다행”이라는 생각이 듭니다. 만약 우리가 하나님을 다 이해할 수 있고, 하나님께서 행하시는 일을 다 설명하며 예측할 수 있다면, 그분은 더이상 우리의 전능하신 하나님이 아닐 것입니다. 자그마한 컵으로 거대한 바닷물을 다 담을 수 없듯이 우리 하나님을 우리의 작은 머리와 마음으로 다 담을 수 없고, 아니 하나님께서 행하시는 일은 인간의 지성과 이성으로 이해되지 않아야 합니다. 그래서 일이 뜻대로 이루어지지 않고 마음 먹은대로 풀리지 않을 때, 우리는 이렇게 고백할 수 있습니다. “그래, 하나님께는 다 생각이 있으시겠지!”그 순간, 마음 속 깊은 곳에서는 설명할 수 없는 평안과 자유가 밀려올 것입니다. 기도는 단순히 문제를 해결하는 도구가 아닙니다. 기도는 문제 너머에 계신 하나님을 바라보며, 나의 생각과 길보다 훨씬 높고 깊은 뜻을 가지신 하나님을 끝까지 신뢰하려는 몸부림입니다. 그러기에 오늘도 그 주님 앞에 나의 작은 컵을 내어드리며 겸손히 나아갑니다. 

(비전 건축 헌금을 시작하며…) 온종일 구름이 하늘을 뒤덮은 지난 금요일, 찬양사역자 심형진 목사님이 작사 작곡한 ‘비 준비하시니’라는 찬양을 다시 찾아 들었습니다. 시편 147편의 말씀을 묵상하는 중에 찬양의 영감을 얻은 심목사님은 8절  말씀이 그에게 특별하게 다가왔다고 합니다. “그가 구름으로 하늘을 덮으시며, 땅을 위하여 비를 준비하시며…”심목사님이 이 찬양을 만들 당시의 상황은 마치 먹구름이 온통 하늘을 뒤덮듯, 자신의 인생에 구름 밖에 보이지 않았다고 합니다. 그러나 바로 그때, 하나님께서는 ‘구름 역시 하나님께서 주셨다’는 사실을 깨닫게 하시고, 구름만 볼 것이 아니라 ‘구름 속에 담긴 비’를 볼 것을 주문하셨다고 합니다. 그 비로 모든 것을 새롭게 하고 소성케 하실 하나님을 기대하라는 메시지였습니다. 그러고 보니, 3년 6개월 동안 비도 이슬도 내리지 않는 이스라엘 땅에서 엘리야는 “사람의 손 만한 작은 구름” 한 조각을 보며, “큰 비 소리”를 미리 들었던 선지자였습니다.(왕상18) 우리 인생을 뒤덮은 먹구름만 보는 것이 아니라, [구름 속에 담긴 비]를 보는 영적 시각과 가뭄과 기근의 때에도 [큰 비 소리]를 들을 수 있는 영적인 청각이 있다면, 어떠한 상황에 처하든지 우리는 강하고 담대할 수 있을 것입니다.  두 주 전, 당회 서기 장로님이 우리 교회의 부속 시설과 공간이 많이 부족한 상황을 공식적으로 성도님들께 알리고, 건축과 관련한 라하브라 시와의 협의 과정이 순탄하도록 기도 부탁을 하셨습니다. 그 후, 한 성도님이 찾아오셔서 교회를 위해 꼭 필요한 곳에 사용해 달라며 [건축지정헌금]을 하셨습니다. 헌금 봉투를 받아드는 순간, 엘리야 선지자가 보았던 “사람의 손 만한 작은 구름” 한 조각이라는 생각이 들었고, 동시에 하나님께서 이제 우리 교회와 성도들에게 부어 주실 “큰 비 소리”를 미리 듣는 듯 했습니다.   이 비전을 당회 장로님들과 함께 나누고, [비전 건축헌금]을 진행하기로 결의했습니다. [비전 건축헌금]은 온성도가 기도의 손과 물질을 모아 교회의 부족한 시설물을 마련할 뿐 아니라, 믿음의 다음세대를 위한 구체적인 프로젝트를 실행하는 일에 사용될 것입니다. [비전 건축헌금]을 통해 하나님이 부어주시는 “큰 비 소리”를 우리 모두가 듣게 되기를 축원합니다.